Algumas plantas desenvolveram a capacidade de capturar e consumir pequenos animais, mas seu tamanho sempre foi muito limitado.
Qualquer um que tenha assistido A Pequena Loja dos Horrores estará familiarizado com o conceito de uma planta grande o suficiente para devorar humanos, mas no mundo real, mesmo as maiores plantas carnívoras são capazes apenas de capturar e consumir pequenos animais, como lagartos e sapos.
Existem muitos mecanismos usados por essas plantas para capturar suas presas, desde as folhas pegajosas da planta drósera do Cabo até as famosas folhas semelhantes a armadilhas da dioneia.
Então, por que plantas grandes o suficiente para capturar e consumir animais e humanos nunca surgiram, embora as plantas carnívoras existam há milhares de anos?
Um dos motivos é que os requisitos estruturais necessários para capturar algo tão grande não são realmente possíveis com a fisiologia vegetal.
Além disso, muitas plantas carnívoras capturam presas vivas para compensar o fato de que tendem a viver em pântanos e outros locais com solo pobre em nutrientes.
Aumentar a escala para capturar humanos exigiria muito mais nutrientes do que eles jamais teriam acesso.
Além disso, não há pressão real sobre essas plantas para que cresçam a tamanhos enormes – capturar pequenos animais e insetos é suficiente para suas necessidades, e os recursos necessários para crescer mais superariam os benefícios que tal tamanho ofereceria.