Durante os experimentos, o dispositivo foi usado em macacos e permitiu que eles respondessem a imagens visuais inexistentes. Isso foi relatado pelo engenheiro da empresa, Joseph O'Doherty, na conferência Neural Interfaces, segundo a Bloomberg.
A visão às cegas estimula as áreas do cérebro responsáveis pela percepção visual. Segundo O'Doherty, em dois de cada três casos, os macacos voltaram os olhos para o objeto pretendido que os pesquisadores tentavam "recriar" em suas mentes. Esses dados foram a primeira confirmação pública da tecnologia, que simula funções visuais.
O Blindsight faz parte do programa da Neuralink para criar interfaces cérebro-computador. A curto prazo, a empresa planeja usar a tecnologia para ajudar pessoas com deficiência visual. No futuro, a empresa planeja expandir os recursos do dispositivo para incluir a percepção infravermelha.
O Blindsight ainda não está aprovado para uso em humanos. No entanto, Musk já havia afirmado que a empresa espera iniciar os testes clínicos em humanos ainda este ano.
Os testes em macacos vêm sendo realizados há vários anos. O'Doherty afirma que os animais têm córtex visual mais próximo da superfície do cérebro, facilitando o acesso às áreas de que necessitam.
A Neuralink também está desenvolvendo outros implantes neurais, incluindo dispositivos que permitem que pacientes paralisados controlem computadores com o pensamento. Até o momento, cinco pessoas receberam os implantes, disse Musk. Três delas foram em 2024 e duas em 2025. Alguns dos participantes usam o sistema por até 60 horas por semana.
Um pôster foi apresentado na conferência descrevendo um experimento no qual a medula espinhal de um macaco foi estimulada com um implante Neuralink. Como resultado, os músculos do animal começaram a se mover.
Pesquisas nessa área também estão sendo conduzidas por outros grupos científicos que estudam as possibilidades de restauração das funções motoras por meio da neuroestimulação.
A Neuralink vê seus desenvolvimentos como um passo em direção à criação de maneiras mais eficientes para humanos interagirem com sistemas digitais. Musk já havia afirmado que tais tecnologias poderiam reduzir os riscos potenciais associados ao desenvolvimento da inteligência artificial. Paralelamente, ele desenvolve projetos nessa área por meio da empresa xAI.
No futuro, o Blindsight poderá ser complementado com dispositivos externos, como óculos, que funcionarão em conjunto com o implante.