Milhões de pessoas acreditam que a astrologia é real, mas até que ponto é possível determinar o futuro a partir das estrelas?
Qual é o seu signo? Se você puder responder a essa pergunta, você é um dos 90% dos adultos que conhecem o seu signo do zodíaco. Isto não é nenhuma surpresa: os meios de comunicação, as redes sociais e os aplicativos digitais deram recentemente um novo impulso à astrologia.
Em contrapartida, numa pesquisa realizada nos Estados Unidos, apenas 57% dos entrevistados conheciam o seu tipo sanguíneo. O que torna a astrologia tão especial?
Astrologia: o estudo das estrelas para ler o futuro
A astrologia é definida como o estudo da posição e do movimento das estrelas como meio de prever eventos futuros e conhecer o caráter das pessoas. Originou-se na Babilônia por volta do ano 700-450 a.C., quando os 12 signos do zodíaco foram estabelecidos – com sua interpretação focada na previsão de eventos na população.
Foi na Grécia antiga que as previsões foram transferidas para os indivíduos e feitas com base na posição relativa das estrelas no momento do nascimento. Por exemplo, o fato de uma pessoa ser Gêmeos significa que, no momento do seu nascimento, o Sol (projetado no céu) estava na posição alinhada com a constelação de Gêmeos.
A Terra, ao girar em torno do Sol, percorre as diferentes constelações. Esse caminho é conhecido como plano da eclíptica. O signo solar, segundo os astrólogos, representa nossa personalidade, autopercepção, compatibilidade amorosa e preferências básicas. Assim, estudar a posição dos corpos celestes pode nos ajudar a escolher melhores amigos, relacionamentos amorosos adequados e tomar melhores decisões tanto profissionalmente quanto financeiramente.
Três razões para mudar seu horóscopo
Há pelo menos três razões pelas quais seu signo do zodíaco provavelmente não é o que você pensa.
Os babilônios observaram que havia 13 constelações diferentes no plano da eclíptica; porém, como tinham um calendário de 12 meses ditado pelas fases da Lua, decidiram manter esse valor e usaram 12 constelações para nomear os signos zodiacais. Os babilônios deixaram deliberadamente um de fora: Ophiuchus.
Todas as constelações têm comprimentos diferentes; portanto, eles ficam na frente do Sol por períodos variáveis de tempo. Por exemplo, Leão dura 37 dias, enquanto Escorpião dura apenas 7.
Devido à influência gravitacional do Sol e da Lua, a Terra oscila ligeiramente. Assim, o pólo norte se desvia pouco a pouco, produzindo o efeito de precessão. O resultado é uma aparente mudança na posição das constelações. Desde que os signos do zodíaco foram estabelecidos há cerca de 3.000 anos, eles mudaram há cerca de um mês.
Para alguém que nasceu em 1º de junho, há três mil anos, o Sol estaria na constelação de Gêmeos. Atualmente, devido à precessão, no dia 1º de junho o Sol não está em Gêmeos, mas sim na constelação de Touro.
O experimento mais famoso da astrologia: o Astroteste Naninga
Em 1996, foi publicado um experimento no qual 44 astrólogos tentaram combinar os dados de nascimento (data, hora e local) de sete pessoas anônimas com seus respectivos questionários de personalidade.
Os questionários foram retirados do Perfil de Personalidade da Universidade de Berkeley, e também foram incluídas outras questões sugeridas pelos 44 astrólogos. Foram abordados aspectos relacionados à educação, família, vocação, hobbies, personalidade, relacionamentos, saúde, etc.
O astrólogo que conseguisse combinar corretamente os dados de nascimento das sete pessoas anônimas com seus respectivos questionários ganharia US$2.500. Os resultados foram decepcionantes para a astrologia: o astrólogo mais habilidoso acertou 3 em 7, e metade dos participantes (22) não acertou uma única resposta.
Existem vários artigos que colocam à prova a astrologia e seu poder preditivo. Um astrólogo tem as mesmas chances de estar certo sobre aspectos do nosso futuro que qualquer outra pessoa que baseia suas respostas no acaso.
Há pessoas que decidem o parceiro com base nos signos do zodíaco. No entanto, parece que o amor não é ditado pelas estrelas. Um estudo realizado com 10 milhões de casamentos na Inglaterra e no País de Gales mostrou que não há evidências de atração (ou rejeição) entre os diferentes signos do zodíaco.
Por que a astrologia convence tantas pessoas
Embora esteja comprovado que a astrologia não acerta as coisas, 27% dos norte-americanos e 23% dos franceses acreditam nela, enquanto 46% dos mexicanos sentem que o horóscopo é algo importante nas suas vidas.
A astrologia é um negócio extremamente lucrativo. Só nos Estados Unidos, os aplicativos de astrologia arrecadaram US$40 milhões para seus criadores em 2019. Isso faz com que a astrologia seja promovida ainda mais online e cada vez mais pessoas estejam entrando no mercado.
Mas o mais interessante de tudo isso é que os humanos são propensos a erros e preconceitos relacionados ao julgamento e ao raciocínio. Isso significa que os horóscopos se ajustam aos nossos mecanismos mentais. Especificamente, eles se baseiam no que conhecemos como viés de confirmação e efeito Barnum.
O viés de confirmação mostra que crenças e expectativas anteriores podem influenciar a seleção, retenção e avaliação de evidências; isto é, procuramos informações que apoiem nossas ideias e ignoramos informações que as contradizem.
Por exemplo, se o nosso horóscopo menciona que “será um dia de fortes contrastes” e tivermos um dia muito calmo, simplesmente ignoraremos essa previsão. Contudo, se realmente tivermos um dia de contrastes, a primeira coisa que pensaremos será: “É claro que o horóscopo me avisou”.
O efeito Barnum é um fenômeno psicológico que consiste em perceber descrições gerais e ambíguas (aplicáveis a todos) como se fossem afirmações altamente precisas (feitas especificamente para nós).
O horóscopo de um serial killer
Em 1968, o psicólogo francês Michel Gauquelin publicou um anúncio de jornal. Em troca do nome, endereço, data e local de nascimento, ele ofereceu gratuitamente um horóscopo personalizado de 10 páginas. Uma verdadeira pechincha!
Depois de receber o horóscopo, 94% dos que enviaram as suas informações disseram estar satisfeitos com os resultados, sendo que 90% afirmaram que os seus familiares consideraram corretas as descrições do seu perfil. Onde está o problema? Todos receberam o mesmo texto! O horóscopo enviado por Michel Gauquelin foi o de um serial killer nascido na França em 17 de janeiro de 1897.
Os horóscopos prometem certeza (“nosso destino está nas estrelas”). Portanto, não é surpreendente que as pessoas geralmente recorram aos horóscopos em tempos de grande incerteza. No auge da pandemia de COVID-19, as pesquisas relacionadas a horóscopos tiveram o pico mais alto em anos.
O objetivo deste artigo não é que as pessoas deixem de ler horóscopos, pois eles podem ser uma excelente fonte de entretenimento e diversão. No entanto, devemos enfatizar que não existe qualquer ligação entre a posição das estrelas e as nossas vidas.
E embora os horóscopos pareçam uma diversão inofensiva, devemos lembrar que o presidente francês Charles de Gaulle, a rainha Isabel I de Inglaterra e a primeira-ministra indiana Indira Gandhi tiveram astrólogos para os ajudar a tomar decisões durante os seus mandatos.
Basta lembrar que Cássio disse a Brutus (em Júlio César, de William Shakespeare):
A culpa, querido Brutus, não está nas nossas estrelas.