Os filmes de Hollywood frequentemente retratam gigantes da natureza, como leões e crocodilos, como os animais mais mortais para os humanos. No entanto, muitos desses grandes predadores são menos letais do que se imagina. Por exemplo, os tubarões matam cerca de 70 humanos por ano.
Surpreendentemente, as criaturas mais mortais da Terra costumam ser muito menores e são mais propensos a matar através de doenças, veneno e outros meios, em vez de dentes afiados.
Escorpiões – 3.300 mortes por ano
Esses aracnídeos agressivos picam com a cauda, injetando veneno em suas presas. Das mais de 2.600 espécies de escorpiões, apenas 25 possuem veneno poderoso o suficiente para matar humanos.
Um dos mais perigosos é o Deathstalker, esse escorpião habita as paisagens áridas e secas e os desertos do Norte da África e do Oriente Médio. Subestimá-los pode ser fatal.
O veneno do Deathstalker é potente o suficiente para matar indivíduos com problemas de saúde, incluindo doenças cardíacas. Embora adultos saudáveis, tanto jovens como velhos, possam sobreviver à sua picada, as fatalidades ainda são possíveis.
Insetos triatomíneos – 10.000 mortes por ano
Também conhecidos como “barbeiros”, esses insetos são os principais disseminadores da mortal doença de Chagas. Esses predadores sedentos de sangue representam uma ameaça significativa na América Central e do Sul.
A doença de Chagas é potencialmente fatal e é transmitida pela picada de um triatomíneo ou pelo consumo de alimentos e bebidas contaminados pelo inseto ou por suas fezes, que carregam o parasita.
Segundo a Organização Pan-Americana da Saúde, a doença de Chagas é uma doença devastadora que afeta o coração, bem como os sistemas digestivo e nervoso. É alarmante que a doença também possa ser transmitida de mãe para filho através da placenta durante a gravidez.
Cobras – 138.000 mortes por ano
Cobras perigosas podem ser encontradas em todo o mundo e podem matar pessoas de diversas maneiras, muitas vezes de forma cruel. Por exemplo, uma mamba negra pode matar um ser humano com apenas duas gotas de seu veneno, enquanto as pítons podem engolir um ser humano adulto inteiro.
A maioria das mortes humanas relacionadas a cobras são devidas a picadas venenosas. De acordo com os ministérios da saúde em todo o mundo, os sobreviventes de picadas de cobras enfrentam frequentemente amputações e outras condições médicas graves.
Humanos – 400.000 mortes por ano
Os humanos são tecnicamente o segundo animal mais perigoso do planeta quando se trata de matar a sua própria espécie, principalmente através de homicídio.
Segundo dados globais, em 2019, 0,7% das mortes em todo o mundo foram resultado de homicídio. A América Latina tem uma taxa de homicídios particularmente elevada, com El Salvador registrando taxas de homicídios que representam mais de 7% das mortes.
Os humanos não são os únicos a matar a sua própria espécie; esse comportamento é observado em todo o reino animal.
Mosquitos – 725.000 mortes por ano
Os mosquitos são as criaturas mais mortais do mundo, responsáveis por 725.000 mortes anualmente devido a doenças como a malária. Apenas as fêmeas dos mosquitos picam, o que as torna as mais perigosas.
Este minúsculo inseto voador moldou repetidamente o curso da história humana, sendo crucial para eventos como a independência americana e a ascensão e queda de Roma.
A malária é particularmente grave na África, onde a região é responsável por 95% dos casos e 96% das mortes em todo o mundo.
É melhor tomar precauções contra os mosquitos se você planeja viajar para áreas onde esses insetos são predominantes.
Estas cinco criaturas destacam a diversidade e a gravidade dos perigos representados pelo reino animal. Enquanto alguns usam veneno ou doenças para matar, outros, como os humanos, usam a força física. Conscientização e prevenção são fundamentais para evitar esses encontros mortais.