A motivação por trás deste comportamento incomum entre as orcas permanece um mistério. Normalmente, estes mamíferos marinhos exibem um comportamento neutro em relação aos humanos, abstendo-se de encontros agressivos.
Uma orca chamada Gladys pode ter sido ferida após uma colisão com uma embarcação não identificada. Posteriormente, Gladys e seu grupo iniciaram uma série de ataques a iates, potencialmente como uma forma de retaliação contra os humanos.
Os relatórios indicam que Gladys, juntamente com o seu grupo de aproximadamente 15 indivíduos, tem sido observado com um comportamento agressivo em relação a navios nas proximidades de Gibraltar. Presume-se que tenham sido responsáveis pela colisão e posterior naufrágio de um iate em 12 de maio.
Embora os ataques de orcas assassinas em barcos não sejam incomuns, a gravidade dos incidentes aumentou nesta região. Ao longo de quatro anos, ocorreram cerca de 700 ataques documentados a barcos e iates, resultando em apenas alguns naufrágios.
De acordo com a Reuters, o iate à vela “Alboran Cognac”, medindo 15 metros de comprimento e tripulado por dois tripulantes, sofreu danos durante um desses encontros.
Os tripulantes relataram sentir impactos significativos na lateral da embarcação e próximo ao leme por volta das 9h, horário local, seguidos do início de inundações no interior.
Emitindo prontamente um sinal de socorro, os tripulantes tiveram a sorte de receber assistência de um petroleiro nas proximidades, o que facilitou o resgate do iate atingido. Pouco depois, a embarcação abandonada sucumbiu ao mar e afundou.