O rover encontrou grandes quantidades de óxido de manganês nas rochas locais. Este mineral é encontrado na Terra em lagos onde existem condições adequadas para a oxidação, resultando na criação de cristais de manganês na presença de oxigênio.
Os cientistas acreditam que condições semelhantes às da Terra estavam presentes no lago marciano. Isso pode significar que poderia existir vida em Marte, ainda não está claro como surgiu tanto oxigênio no planeta.
Devido a grande quantidade de oxigênio na Terra, criado pela fotossíntese, o óxido de manganês se forma nas margens dos lagos. Também ocorre porque os micróbios ajudam a realizar reações de oxidação do manganês.
Ainda não está claro como uma quantidade tão grande de óxido de manganês se formou na cratera Gale. O fato é que até agora nenhum sinal da existência de vida extraterrestre foi descoberto no Planeta Vermelho, e o mecanismo de criação de oxigênio em Marte ainda permanece um mistério, dizem os cientistas.