Um tipo estranho e raramente visto de criatura marinha tem aparecido cada vez com mais frequência ao longo da costa.
Ostentando uma coloração safira vibrante e apêndices incomuns em forma de asa, o dragão azul (ou Glaucus atlanticus) é bem diferente de tudo que você provavelmente verá ao visitar a beira-mar.
Esta espécie rara, que normalmente passa a sua existência flutuando de cabeça para baixo na superfície da água, vive em regiões tropicais quentes e alimenta-se de animais venenosos como a caravela portuguesa.
Os banhistas ficaram particularmente surpresos ao encontrar dezenas deles na areia ao longo da Ilha North Padre, ao sul de Corpus Christi, Texas, no fim de semana passado.
O espetáculo levou os biólogos marinhos a alertar as pessoas para não tocá-los.
“Se alguém for picado por um dragão azul, sentirá uma dor intensa por cerca de uma hora”, disse o conservacionista marinho Jace Tunnell ao Mail Online.
“As pessoas podem sentir náuseas e a sensação de agulhas raspando a pele. Qualquer pessoa que tenha sido picada sabe do que estou falando.”
Acredita-se que muitos mais dragões azuis irão aparecer nas praias num futuro próximo.
“Esta é apenas a primeira ‘onda azul’ destes organismos que se juntam”, escreveu o Harte Research Institute no Facebook.