Os destroços, que foram avistados pela primeira vez pelos astrônomos em 2015, atraíram bastante atenção em 2022, quando se tornou aparente que iria impactar no lado oculto da Lua.
Na época, o rastreador de detritos espaciais Bill Gray inicialmente acreditou que se tratava do segundo estágio de um foguete SpaceX Falcon 9, mas análises posteriores revelaram que era mais provável que fosse o foguete chinês Chang'e 5-T1 que, tendo sido lançado em 2014, serviu como um teste para uma missão de coletar parte do regolito da Lua.
Seja lá o que for, o objeto acabou colidindo com a superfície lunar, criando duas crateras sobrepostas.
De acordo com um novo estudo, esta peculiar cratera dupla sugere que há algo estranho sobre o lugar porque, apesar de várias dezenas de outros impactos de foguetes conhecidos na Lua, nenhum deles tinha criado duas crateras sobrepostas antes.
Os pesquisadores acreditam que o foguete carregava algum tipo de carga misteriosa que o fez cair como um par de halteres, com os propulsores do foguete em uma extremidade e a carga desconhecida na outra.
Isto também explica porque o impacto criou duas crateras em vez de uma.
O que poderia ter sido essa carga desconhecida, continua sendo um mistério.
“Obviamente, não temos ideia do que poderia ter sido – talvez alguma estrutura de suporte extra, ou instrumentação adicional ou qualquer outra coisa”, disse Campbell.
"Provavelmente nunca saberemos."