A professora de estudos cinematográficos Aislinn Clarke relembra o filme que definiu uma nova geração de terror.
O Exorcista não é propaganda católica. Embora o diretor do filme, William Friedkin, um judeu agnóstico, tenha descrito o filme como sendo sobre fé, ele se referia ao próprio conceito de fé - o que o filósofo Søren Kierkegaard considerou "agarrar-se à incerteza objetiva com paixão infinita".
Para Kierkegaard, a fé era uma aventura, uma ação que se toma apesar de - ou por causa de - não saber. A fé de Friedkin não está depositada em nada nomeado, mas o filme em si está repleto de incertezas e culmina em ação na ausência de certeza.
Estados Unidos em crise
Friedkin foi reconhecido como um dos principais diretores da Nova Hollywood exclusivamente masculina da década de 1970, ao lado de colegas como Frances Ford Coppola, Martin Scorsese, Alan Pakula e Peter Bogdanovich. Este movimento respondeu à experiência das décadas anteriores com filmes que capturaram a incerteza e a irresolução da vida americana: a guerra do Vietnã, o movimento pelos direitos civis, os assassinatos de Kennedy e Watergate.
O Exorcista mantém um legado e um lugar na cultura popular que os outros filmes paranóicos da Nova Hollywood não mantêm.
Para Friedkin, a incerteza em nossas instituições e em nosso entendimento está embutida. Quando Regan McNeil é possuída por um demônio, sua mãe a leva ao médico, mas a psiquiatria, a psicanálise e a hipnoterapia não funcionam. Os últimos avanços médicos também não funcionam.
O Exorcista não é um filme sobre um exorcismo bem-sucedido, mas sobre o que fazemos diante da incerteza e do sorriso cínico da dúvida demoníaca. Não é um filme sobre um padre, mas sobre um ser humano. Quando Karras leva o demônio para dentro de si e pula pela janela, é literalmente um ato de fé. Ele não pode saber se isso vai funcionar, mas ele age.
A grande incógnita
Para mim, o momento mais arrepiante do filme ocorre quando Regan interrompe a festa estridente de sua mãe para dizer categoricamente a um convidado (um astronauta): "Você vai morrer aí em cima". Depois ela mija no tapete como um animal destreinado.
Fé é não sermos derrotados pelos limites da nossa compreensão. Podemos não ter todas as respostas, mas podemos ser corajosos e curiosos. Fé é ação e a esperança de que vale a pena agir. Numa altura em que as nossas instituições e estruturas para a compreensão do mundo nos decepcionam continuamente, talvez precisemos desta lição mais do que nunca.
Aislinn Clarke , professora de estudos cinematográficos, Queen's University Belfast.