O Telescópio Espacial James Webb da NASA detectou evidências potenciais de vida em um planeta a 120 anos-luz de distância.
Esta evidência vem na forma de dióxido de carbono, metano e uma molécula conhecida como sulfureto de dimetilo (DMS) que, no nosso planeta, só é produzida por formas de vida.
“Na Terra, o DMS é produzido por formas de vida”, disse o professor Nikku Madhusudhan, da Universidade de Cambridge, que liderou a pesquisa.
O planeta em questão - K2-18b - é bastante grande, cerca de 9 vezes o tamanho da Terra e está situado na zona habitável da sua estrela - a região na qual a água líquida poderia potencialmente existir na sua superfície.
Apesar das descobertas promissoras, é importante enfatizar que esta detecção é apenas provisória e serão necessárias mais pesquisas para confirmar a descoberta.
Seja qual for o caso, a descoberta representa mais um passo na confirmação da existência de vida.
"Estamos lentamente avançando para o ponto em que seremos capazes de responder à grande questão de saber se estamos sozinhos no Universo ou não", disse o Dr. Robert Massey, da Royal Astronomical Society, em Londres.
“Estou otimista de que um dia encontraremos sinais de vida. Talvez em 10 ou mesmo 50 anos teremos evidências tão convincentes”.