Vlad, o Empalador, também conhecido como Conde Vlad Drácula, não era apenas um líder implacável e sedento de sangue, mas também sofria de uma condição rara que o fazia chorar lágrimas de sangue, sugere um novo estudo.
Os cientistas fizeram a descoberta depois de realizar uma análise química de um trio de cartas escritas por Vlad III durante seus três reinados separados como voivode (líder militar) da Valáquia, uma região histórica da Romênia, de 1448 dC até sua morte em 1476 dC, de acordo com um estudo publicado terça-feira (8 de agosto) na revista Analytical Chemistry.
Os historiadores estimam que mais de 80.000 pessoas morreram por ordem do senhor da guerra ao serem empaladas por um objeto pontiagudo. O conde é talvez mais conhecido por ser a inspiração do autor irlandês Bram Stoker para seu romance de 1897 "Drácula", de acordo com o estudo.
Para saber mais sobre o senhor da guerra sanguinário, os pesquisadores usaram uma técnica chamada espectrometria de massa que envolvia a aplicação cuidadosa de etileno-acetato de vinila, um polímero, nas letras e depois a remoção. O acetato de etileno recolheu proteínas e moléculas menores chamadas peptídeos, sobras de quando o conde manuseava os papéis séculos atrás. Esse processo revelou um resíduo que continha 500 peptídeos, dos quais 100 eram de origem humana. Presume-se que esses peptídeos vieram de Vlad, e não de outras pessoas que podem ter lidado com as cartas.
Os documentos continham peptídeos ligados a ciliopatias, um grupo de distúrbios genéticos que afeta organelas semelhantes a pelos em células conhecidas como cílios. Também encontraram evidências de que ele pode ter tido uma infecção do trato respiratório.
No entanto, a maior descoberta foi de uma carta que ele escreveu em 1475 dC que carregava três peptídeos encontrados em proteínas da retina e lágrimas. Com base nas características desses peptídeos, concluíram que ele provavelmente sofria de hemolacria, uma condição na qual o sangue está presente nas lágrimas.
Os pesquisadores não sabem ao certo o que exatamente o levou a ter essa condição, mas pode estar ligada a uma lesão ocular ou conjuntivite bacteriana, uma infecção da membrana mucosa do olho.
"Para nós, esta é a primeira vez que tal pesquisa foi realizada e ajudou a trazer à tona o estado de saúde de Vlad Drácula, o Empalador", escreveram os autores no estudo.
“Não se pode negar que mais pessoas medievais podem ter tocado nesses documentos”, escreveram eles, “mas também é presumível que as proteínas antigas mais proeminentes devam estar relacionadas ao príncipe Vlad, o Empalador, que escreveu e assinou essas cartas”.