Uma análise de esqueletos fossilizados encontrados na caverna Rising Star, na África do Sul, revelou algo muito inesperado.
Em 2013, uma equipe de pesquisadores liderado pelo paleoantropólogo Lee Berger descobriu 1.500 ossos de pelo menos 15 indivíduos na caverna Rising Star, perto de Joanesburgo, África do Sul.
O que tornou a descoberta tão significativa foi o fato de esses ossos, que pertenciam a uma espécie de hominídeo extinto conhecido como Homo naledi, parecerem ter sido deliberadamente enterrados em algumas das partes mais remotas e de difícil acesso da caverna.
Isso sugeriu que o Homo naledi praticava rituais funerários há cerca de 240.000 anos – muito antes mesmo dos humanos modernos.
Uma nova análise dos restos fósseis da caverna revelou algo surpreendente: todos os indivíduos encontrados até o momento parecem ser do sexo feminino.
Isso sugere que esses povos antigos devem ter selecionado especificamente mulheres para serem sepultadas no local.
Esta é também a primeira vez que tal prática é observada em uma espécie de ancestral humano antigo.
O Homo naledi, ao que parece, continua a nos surpreender com descobertas intrigantes.