Pesquisadores sugerem que a epopeia religiosa do século XIV pode ter um significado subjacente muito diferente.
O Inferno de Dante, primeira parte do poema narrativo de A Divina Comédia, de Dante Alighieri, descreve a famosa descida do protagonista ao Inferno.
No poema, o submundo é composto por nove círculos concêntricos, cada um oferecendo novas e criativas formas de tormento que Dante é forçado a suportar em sua jornada.
Mas e se o autor tivesse algo diferente em mente ao escrever esta famosa obra?
De acordo com uma nova pesquisa liderada por Timothy Burberry, da Universidade Marshall, a descrição do Inferno por Dante como um grande abismo de nove círculos concêntricos pode, na verdade, ter sido uma interpretação de uma profunda cratera de asteroide formada pelo impacto de uma grande rocha espacial contra a Terra, sendo o próprio asteroide uma manifestação de Satanás.
Os nove círculos, argumenta Burberry, poderiam representar as diferentes camadas geológicas frequentemente observadas em bacias de impacto criadas por asteroides.
Dante pode ter tido uma compreensão surpreendentemente boa de desastres naturais e ameaças de impacto.
Mas será que sua obra mais famosa poderia ser realmente um experimento mental de 500 anos sobre física de impacto?
Certamente, se Dante realmente compreendesse as consequências do impacto de um asteroide, o "Inferno" pelo qual seu homônimo desce no poema teria sido verdadeiramente factual.