Uma equipe de cientistas planetários encontrou novas evidências de um planeta não descoberto no sistema solar exterior.
Ninguém sabe exatamente onde está, quão grande é ou se existe, mas quando investigadores do Instituto de Tecnologia da Califórnia revelaram em 2016 que a existência de um nono planeta no nosso sistema solar era uma possibilidade muito real, a caça deste enigmático novo mundo começou para valer.
Acredita-se que tenha até dez vezes a massa da Terra e um período orbital de até 20.000 anos, o Planeta Nove, se existir, estará situado em algum lugar além da órbita de Netuno.
Encontrá-lo é como procurar uma pequena fração de agulha em um palheiro muito grande.
A evidência descoberta mais recentemente em apoio à sua existência é cortesia de uma pequena equipe internacional de cientistas planetários que conduziu um estudo que envolveu o rastreamento dos movimentos de objetos de longo período que cruzaram a órbita de Netuno e exibiram certas irregularidades.
Usando uma simulação computacional e tendo em conta vários cenários possíveis, eles foram capazes de determinar que um grande planeta no Sol exterior era a causa mais provável das irregularidades.
Embora a pesquisa não tenha fornecido uma maneira de localizar este planeta misterioso e haja uma chance de que as descobertas possam ser explicadas por meio de outras forças desconhecidas não contabilizadas, o estudo parece trazer a possibilidade do Planeta Nove de volta à disputa mais uma vez.