A aeronave futurista pode atingir velocidades supersônicas sem produzir estrondos sônicos ensurdecedores.
Rumores sobre o projeto secreto de aeronave supersônica da NASA circulavam há anos, finalmente a agência espacial revelou oficialmente seu novo avião para todo o mundo ver.
Chamado de aeronave de demonstração de voo X-59 Low Boom, o avião foi revelado em um evento nas instalações Skunk Works da Lockheed Martin em Palmdale, Califórnia, na sexta-feira.
Medindo 30 metros de comprimento, capaz de atingir velocidades de cerca de 1.600 quilômetros por hora e custando US$ 247,5 milhões, o X-59 foi projetado para reduzir o estrondo sônico tipicamente ensurdecedor a um mero “baque sônico”.
Ele consegue isso graças ao seu formato único, que ajuda a quebrar as ondas sonoras normalmente produzidas quando uma aeronave excede a velocidade do som.
Cerca de um terço de todo o corpo do avião é composto por um nariz longo e fino, enquanto o pára-brisa foi substituído por uma série de câmeras que permitem ao piloto ver tanto de frente quanto de baixo.
Equipado com um motor a jato GE Aviation F414-GE-100, o X-59 passará por voos de teste nos próximos dois anos acima de cinco centros populacionais para avaliar a reação do público aos seus booms amortecidos.
O Comitê de Proteção Ambiental da Aviação (CAEP) da Organização da Aviação Civil Internacional usará esses dados para produzir novas regulamentações de ruído para voos supersônicos.
“Esta é uma grande conquista que só foi possível graças ao trabalho árduo e engenhosidade da NASA e de toda a equipe X-59”, disse a vice-administradora da NASA, Pam Melroy.
"Em apenas alguns anos, passamos de um conceito ambicioso à realidade."
“O X-59 da NASA ajudará a mudar a forma como viajamos, aproximando-nos em muito menos tempo."