No final do século 19 e início do século 20 uma mulher polonesa chamada Stanisława Tomczyk, afirmava ter uma ampla gama de poderes incríveis. Ela supostamente poderia levitar objetos, influenciar o giro de uma roleta, parar o movimento de um relógio em uma caixa de vidro, usando nada além do poder de sua mente, ela começou a ficar conhecida ao redor de Wisla , no sul da Polônia, que atraiu a atenção do psicólogo polonês Julian Ochorowicz.
Ochorowicz começou submetendo Tomczyk a sessões de hipnose, e durante essas sessões ela afirmava que estava em contato constante com um espírito que chamou de "Pequena Stasia", a mulher alegava não ser um fantasma humano, mas sim algum tipo de outra entidade sobrenatural. Esse espírito às vezes era contatado por meio da hipnose e revelou-se bastante perverso, não particularmente malévolo ou ameaçador, mas muito travesso e quase infantil. De seus poderes, Ochorowicz foi capaz de observar várias demonstrações, durante as quais ele testemunhou dizendo:
A produção de luzes, efeitos produzidos sem contato em chapas fotográficas no escuro ou na luz vermelha, ou em um galvanômetro, precipitação repentina de substâncias químicas mantidas em solução e visão através de uma tela opaca. Parece que o poder se alterna de uma classe de fenômenos para outra, cada classe ocorrendo durante um período em que as outras não são exibidas.
Ele também foi capaz de vê-la levitar uma grande variedade de objetos, incluindo tesouras, rolhas, bolas, cigarros, colheres e uma caixa de fósforos, que foram colocados na mesa à sua frente e que ela faria se mover, levantar, e pairar sem tocá-los, apenas colocando as mãos em cada lado do objeto.
Ao contrário de muitos outros médiuns da época, Tomczyk executou todas essas demonstrações em salas bem iluminadas, onde havia menos chance de ela fazer algum tipo de truque de prestidigitação e, além disso, ela geralmente usava um blusão de mangas curtas, o que teria sido uma escolha estranha para quem pratica truques. Ela também seria estudada por outros pesquisadores da época. Em 1909 foi investigada em Paris pelo professor Theodore Flournoy, que saiu convencido de que a mulher realmente tinha o poder da telecinesia, ou o poder de mover objetos com a mente. Em 1910, ela foi investigada pelo Laboratório Físico de Varsóvia por um grupo de cientistas sob estritas condições de teste, deixando-os impressionados e incapazes de encontrar sinais de trapaça.
Em pouco tempo, ela também chamou a atenção da Sociedade Britânica de Pesquisa Psíquica, que também estudou as suas supostas habilidades em 1914, na tentativa mais completa de estudá-la até então. O comitê que veio estudá-la era composto pelos pesquisadores Mark Barr, VJ Woolley, WW Baggally e Everard Feilding, que organizaram uma série de experimentos para ver do que ela era realmente capaz. Eles teriam um total de 11 sessões com Tomczyk, observando que suas habilidades muitas vezes pareciam ser semelhantes à atividade poltergeist, com Feilding escrevendo isso:
Estes ocorrem de forma espontânea e geralmente inesperada em seu estado normal, e incluem batidas, movimentos de mesas e cadeiras sem contato aparente, arremessos ou transporte de objetos pela casa em que ela está morando, frequentemente em sua própria proximidade, mas também muitas vezes em lugares aparentemente fora de seu alcance normal, como fora da sala em que ela está, ou mesmo em outra sala cuja porta esteja fechada.
Ela também foi capaz de mostrar a eles o mesmo tipo de telecinesia testemunhado por Ochorowicz, em que vários objetos seriam dispostos diante dela e ela os faria se levantar após se concentrar neles por algo em torno de 10 a 45 minutos. A quantidade de controle que ela tinha sobre os objetos parecia depender de quanta "corrente" ela era capaz de reunir em um determinado momento, e sua quantidade de influência sobre os objetos podia variar de apenas movê-los levemente até pairar completamente sobre a mesa até girar, embora esta última tenha sido observada apenas uma vez em todos os 11 experimentos, quando ela fez uma bola pairar 23 centímetros sobre a mesa. Em algumas ocasiões, ela não conseguia fazer os objetos se moverem, com três desses experimentos revelando nenhum movimento. Embora os pesquisadores tenham saído convencidos que era real, os resultados foram cientificamente inconclusivos, e Fielding também expressou a ideia de que sentia que seus poderes estavam diminuindo, possivelmente devido à instabilidade mental que ela estava sofrendo no momento, após ter sido presa por 10 dias por seu papel em um motim pouco antes dos experimentos. Curiosamente, Fielding e Tomczyk acabariam por se casar em 1919.
Após o casamento, ela parece ter parado de realizar exibições públicas e sessões espíritas, deixando a validade de seus poderes em aberto para debate. Ela certamente teve muitos detratores, e uma variedade de mágicos se apresentaram para reproduzir facilmente seus resultados, mas isso não foi feito em condições de teste. Um dos principais argumentos céticos é que, como às vezes havia um “fio” sentido ou mesmo visivelmente visto entre suas mãos e o objeto, então talvez fosse exatamente isso, o uso de um fio e prestidigitação. No entanto, isso ainda não explicaria como ela foi capaz de deixar tantos pesquisadores totalmente perplexos. Quem era essa mulher e do que ela era realmente capaz? Isso era real ou ela era apenas mais uma charlatã puxando a lã sobre os olhos de todos? Ninguém sabe ao certo, e o caso de Stanisława Tomczyk permanece um estranho mistério.