Fatos pouco conhecidos, mas muito interessantes, associados ao primeiro pouso tripulado na lua.
A lua cheira a queimado
Quando Neil Armstrong e Buzz Aldrin retornaram ao módulo lunar, a lama lunar entrou na cabine e começou a cheirar forte. Os astronautas relataram que era o cheiro de algo queimado, como cinza úmida de uma lareira.
O custo do voo para a lua
No total, os Estados Unidos gastaram mais de US $ 25 bilhões no programa Apollo no ano 1960. Em termos de dinheiro de hoje, isso é mais de US $ 150 bilhões.
Somente a Apollo 11 custou aos estadunidenses 355 milhões de dólares, e outros 185 milhões tiveram que ser pagos pelo veículo de lançamento Saturn 5.
Mais adiante: o módulo de comando “Columbia”, no qual Michael Collins permaneceu enquanto Armstrong e Aldrin percorriam a lua ($ 55 milhões), o módulo lunar “Eagle” ($ 40 milhões).
A URSS escondeu cuidadosamente as tentativas de chegar à Lua primeiro
Não apenas os Estados Unidos iriam demonstrar seu domínio levando pessoas à Lua, a União Soviética também estava se preparando para esse feito. De 1967 a 1969, a URSS lançou várias espaçonaves - “Cosmos”, “Probes”, “Soyuz” e “Luna”. A mais bem-sucedida delas acabou sendo a Zond-5, que se tornou a primeira espaçonave do mundo a devolver filmes fotográficos tirados da Lua para a Terra.
É verdade que, assim que os astronautas americanos pisaram primeiro em sua superfície, os soviéticos perderam o interesse e reduziram ao mínimo seus esforços nessa direção.
Astronautas treinados, literalmente andando de lado
A NASA criou uma série de simuladores na década de 1960 que simulavam o que os astronautas poderiam encontrar na realidade.
Aldrin praticou a coleta de amostras em ambientes internos iluminados. Armstrong treinou pilotagem em um simulador de treinamento em Houston. E para simular uma caminhada na atmosfera com a gravidade da lua, astronautas, vestidos com trajes espaciais, foram pendurados lateralmente em cabos especiais e forçados a caminhar por horas nas paredes do Centro de Pesquisa Langley.
Por 20 anos não conseguimos encontrar uma foto de Armstrong na lua
Depois desse voo, oficialmente se acreditou que não havia uma única foto de Neil Armstrong, tirada na lua ao sair da nave, já que ele estava com a câmera o tempo todo.
No entanto, em 1987, os historiadores da NASA conseguiram fazer uma descoberta: ainda há uma imagem, mas é a única. Edwin Aldrin pegou uma câmera que Armstrong havia colocado no painel aberto do compartimento de carga do módulo lunar antes de coletar amostras de rochas e tirar um panorama. Parte desse panorama foi a foto com Armstrong.
Buzz Aldrin recebeu a comunhão na lua
Quando o Eagle pousou na lua em 20 de julho de 1969, os astronautas Neil Armstrong e Buzz Aldrin tiveram que esperar um pouco antes de embarcar em seu primeiro moonwalk. Aldrin, como um ancião da Igreja Presbiteriana, fez bom uso de seu tempo e fez coisas que nenhuma outra pessoa fez. Ele participou do primeiro sacramento religioso realizado na lua - o rito da comunhão cristã. Armstrong se recusou a participar.
Aldrin originalmente esperava por uma transmissão de rádio ao vivo, mas no último momento a NASA desistiu da ideia. Tudo por causa de uma ação movida pela militante ateia Madaline Murray O'Hare: ela moveu uma ação contra a agência em conexão com o fato de a tripulação da Apollo 8 na véspera de Natal de 1968 em órbita lunar no ar ler o primeiro capítulo do Gênesis .
Os cientistas tinham um medo terrível de micróbios espaciais
Armstrong, Aldrin e Collins se viram presos em uma quarentena de defesa biológica na chegada. Como os humanos nunca haviam estado na lua antes, os cientistas da NASA estavam preocupados com pragas espaciais mortais nos astronautas.
Assim que sua cápsula caiu no Pacífico em 24 de julho de 1969, o trio foi enviado para uma van móvel de quarentena, que foi levada para o Laboratório de Recepção Lunar da NASA em Houston, onde a equipe permaneceu até 10 de agosto de 1969.
Os recipientes de amostra foram duplamente esterilizados: primeiro com luz ultravioleta e depois com ácido peracético. Em seguida, foram enxaguados com água estéril e secos com nitrogênio. A abertura dos recipientes foi atrasada devido à pressão instável na zona de vácuo.
Eles suspeitaram de um pequeno vazamento em uma das luvas que poderia ser usada para manipular as amostras. Menos de uma semana depois, as luvas estavam rasgadas. A maioria das amostras lunares foi exposta à atmosfera terrestre e dois dos técnicos tiveram de ser colocados em quarentena. Em seguida, mais quatro técnicos foram colocados em quarentena. No total, mais de duas dezenas de pessoas foram colocadas em quarentena.
O presidente Nixon se preparou com antecedência para o fracasso da missão
Quando Neil Armstrong e Buzz Aldrin saltaram pela superfície da lua, a ansiedade de Richard Nixon atingiu o pico. Afinal, se algo der errado, ele terá que dar desculpas aos estadunidenses por bilhões de dólares desperdiçados em impostos.
Funcionários do 37º presidente dos Estados Unidos prepararam um comunicado que ele deveria ler caso o pior acontecesse. Assistindo a missão Apollo 11 ao vivo, o presidente só podia torcer para não ter que ler aquela declaração. Como sabemos, nunca foi necessário lê-lo. O discurso do fracasso da missão só foi divulgado 30 anos depois.
Astronautas não pousaram onde foi planejado
Quando o Módulo Lunar Eagle, com Armstrong e Aldrin a bordo, foi desacoplado do Módulo de Comando Columbia, no qual Collins permaneceu, a pressão residual dentro do túnel que conectava as duas espaçonaves não foi suficientemente aliviada. Portanto, “Eagle” recebeu um pequeno impulso adicional.
Nove minutos antes de pousar, Armstrong percebeu que o Eagle voaria além do local de pouso planejado. De acordo com as estimativas dos astronautas, eles erraram por cerca de seis quilômetros.
Devido à sobrecarga, o computador de bordo do Eagle distraiu os astronautas com sinais de emergência constantes e as comunicações de rádio com o Centro de Controle da Missão foram irregulares. Felizmente, como o alarme do sistema de bordo estava intermitente, o MCC considerou baixo o risco de sobrecarga e deu sinal verde para pousar.
Quando o Eagle tinha apenas 30 segundos de combustível restantes, Armstrong guiou suavemente o módulo lunar em direção ao local de pouso improvisado: “Houston, diz Base de Tranquilidade. A Águia se sentou.“
O módulo lunar quase explodiu
Quando a adrenalina caiu e os astronautas completaram suas tarefas, outro problema estava se formando. Embora o motor de pouso do Eagle já tenha sido desligado, os sensores registraram um aumento na pressão em sua linha de combustível. Isso só poderia significar uma coisa: um tampão de gelo se formou no sistema e os vapores de combustível acumulados foram aquecidos na unidade que ainda não havia esfriado.
Na NASA, a situação era considerada crítica e, se o aumento de pressão não fosse eliminado, o Eagle poderia explodir. No entanto, antes que as instruções para ventilar o sistema de combustível fossem dadas a Armstrong e Aldrin, o tampão de gelo derreteu, a pressão voltou ao normal e o problema foi embora por conta própria.
O perigo da poeira lunar
Os astronautas descobriram que a poeira abrasiva é muito mais do que um incômodo.
Em missões posteriores após a Apollo 11, com saídas mais longas para a superfície lunar, houve relatos de que partículas de poeira penetraram no interior do módulo lunar, cobriram as viseiras dos capacetes e fizeram os zíperes se fecharem. A poeira lunar penetrou até mesmo através das camadas do material da roupa de proteção.
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