Mais de 350 elefantes morreram. Crédito da imagem: CC BY-SA 3.0 Geir Kiste
Centenas de elefantes morreram misteriosamente em Botswana e os cientistas finalmente descobriram o porquê.
No início deste ano, as mortes inexplicáveis de centenas de elefantes nos pântanos do Delta do Okavango em Botswana, África do Sul, deixaram os cientistas coçando a cabeça.
O país abriga um grande número de elefantes da savana - mais de 130.000 indivíduos - o que equivale a aproximadamente um terço da população restante da África.
O fato de os animais terem sido encontrados com as presas intactas sugeria que algo além da caça furtiva foi o responsável, porém não foram descartadas a possibilidade de alguém ter envenenado os animais.
Finalmente a resposta foi encontrada - descobriu-se que os elefantes morreram por ingestão de toxinas produzidas por cianobactérias que podem ser encontradas em poços de água.
Centenas de elefantes morreram misteriosamente em Botswana e os cientistas finalmente descobriram o porquê.
No início deste ano, as mortes inexplicáveis de centenas de elefantes nos pântanos do Delta do Okavango em Botswana, África do Sul, deixaram os cientistas coçando a cabeça.
O país abriga um grande número de elefantes da savana - mais de 130.000 indivíduos - o que equivale a aproximadamente um terço da população restante da África.
O fato de os animais terem sido encontrados com as presas intactas sugeria que algo além da caça furtiva foi o responsável, porém não foram descartadas a possibilidade de alguém ter envenenado os animais.
Finalmente a resposta foi encontrada - descobriu-se que os elefantes morreram por ingestão de toxinas produzidas por cianobactérias que podem ser encontradas em poços de água.
“Nossos últimos testes detectaram que neurotoxinas cianobacterianas são a causa das mortes”, disse Mmadi Reuben, veterinário principal do departamento de vida selvagem e parques nacionais de Botswana.
"No entanto, ainda temos muitas perguntas a serem respondidas, como por que apenas os elefantes e por que apenas aquela área. Temos uma série de hipóteses que estamos investigando."
Funcionários do governo anunciaram que testes de poços de água em toda a região serão realizados durante a próxima estação chuvosa, em um esforço para evitar que o mesmo aconteça novamente no próximo ano.
Felizmente, por momento, o problema não afetou nenhuma outra espécie.
"No entanto, ainda temos muitas perguntas a serem respondidas, como por que apenas os elefantes e por que apenas aquela área. Temos uma série de hipóteses que estamos investigando."
Funcionários do governo anunciaram que testes de poços de água em toda a região serão realizados durante a próxima estação chuvosa, em um esforço para evitar que o mesmo aconteça novamente no próximo ano.
Felizmente, por momento, o problema não afetou nenhuma outra espécie.