Sentados em cima de um poste alto ou de uma vara de madeira, o vento açoita e agita violentamente as mangas dos braços, dando-lhe assim alusão à vida. Um grande chapéu de palha cobre a tela que completa a tosca réplica humana. Para os pássaros, eles parecem humanos. Para os humanos, eles são nada menos que assustadores. Embora ninguém saiba ao certo quem realmente criou o primeiro espantalho, há uma história que é tão perturbadora quanto o próprio espantalho.
Sempre inovadores, os antigos egípcios usavam uma moldura de madeira coberta por uma rede para proteger seus campos de trigo das codornizes invasoras. A tática deles era dupla: eles se escondiam nos campos e perseguiam as codornizes até as redes, capturando-as para a refeição.
Durante a estação, as colheitas produziam muito menos trigo do que o previsto. Os egípcios temiam ter irritado de alguma forma os deuses e por isso estavam sendo punidos.
Eventualmente, a especulação recaiu sobre os bandos de codornizes que estavam sendo capturados e comidos. As codornas imediatamente se tornaram uma ave protegida no antigo Egito e aqueles que as caçassem e comessem seriam condenados à morte. No entanto, os egípcios não depositaram toda a sua esperança de uma colheita prolífica na bondade das suas divindades.
Com as codornas livres, eles precisavam de meios de dissuasão mais eficazes. Assim, dezenas de espantalhos realistas foram colocados em molduras e acima da linha de corte. A rede pendurada nas molduras de madeira foi substituída por um corpo flácido envolto em roupas humanas. Uma cabeça coberta de papiro repousava de lado enquanto dois braços e duas pernas pendiam abaixo.
Durante anos, as codornizes invasoras evitaram os campos e as colheitas produziram trigo abundante. O povo egípcio cantou louvores às divindades gentis enquanto a comida era novamente abundante. Finalmente, um trabalhador de campo egípcio descobriu a terrível verdade por trás da retirada das codornizes dos campos de trigo e da subsequente abundância de trigo.
Num dia com ventos particularmente fortes, o enrolamento de uma das cabeças do espantalho açoitado pelo vento caiu no chão. O rosto preservado de um homem conhecido por ter sido executado por caçar codornas para alimentar sua família faminta olhou para ele. O trabalhador olhou para as dezenas de espantalhos posicionados na mesma posição. Um mar de morte coberto de calcário para mascarar o cheiro de decomposição se estendia até onde sua vista alcançava. Ele caiu de joelhos para orar pelos espantalhos e pelos deuses para que tivessem misericórdia de suas almas.